“Gerontolog” olarak bilinen kişi, yaşlılıkla ilgili çalışan bir sağlık profesyonelidir. Gerontologlar, yaşlıların fiziksel, psikolojik, sosyal ve duygusal ihtiyaçlarını anlamak ve ele almak için çalışırlar.
Gerontologların görevleri arasında yaşlı hastaların sağlık durumlarını değerlendirmek, yaşlılarda yaygın olarak görülen sağlık sorunlarını teşhis etmek ve tedavi etmek, yaşlıların günlük yaşam aktivitelerini sürdürebilmeleri için gereken desteği sağlamak yer alır. Bu destek, yaşlılara öz bakım becerileri öğretmek, sağlıklı beslenme ve egzersiz önermek, düzenli doktor kontrolleri için yardımcı olmak ve yaşlıların sosyal bağlarını korumak gibi konuları kapsar.
Gerontologlar ayrıca, yaşlıların hastalıklarla nasıl başa çıkacakları, bakım hizmetlerini nasıl kullanacakları ve sağlık bakımı sistemlerindeki hakları hakkında eğitim verirler. Ayrıca, yaşlıların finansal planlama, sigorta ve sosyal güvenlik gibi konularda da danışmanlık hizmeti sunarlar.
Gerontologlar genellikle hastane, klinik, bakım evi, ev sağlık hizmetleri gibi sağlık kuruluşlarında çalışırlar. Ayrıca, hükümet kurumları, sosyal hizmet kuruluşları ve sivil toplum örgütleri gibi diğer kurumlar da gerontologlara iş imkanı sağlayabilir.
Yaşlanma nüfusunun artmasıyla birlikte, gerontologların rolü daha da önem kazanmaktadır. Yaşlılara yönelik sağlık hizmetlerine olan talep artarken, gerontologların sayısı da artmaktadır.