Dünyadaki en kurak yerlerden biri, Antarktika’daki McMurdo kurak vadisidir. Bu vadi, yıllık yağış miktarı sadece 50 mm’dir ve Antarktika’nın en kurak yeridir.
Ancak, genel olarak dünyanın en kurak yerleri, Sahra Çölü, Arabistan Yarımadası, Gobi Çölü, Atacama Çölü ve Avustralya’nın iç kesimleri gibi yerlerdir. Bu yerlerde yıllık yağış miktarı sadece birkaç milimetre ile ölçülür ve çoğu zaman hiç yağmur yağmaz.
Bu bölgelerde yaşam, sıcaklıkların çok yüksek olması, su kaynaklarının az olması ve diğer zorlu koşullar nedeniyle oldukça zordur. Ancak, bu kurak bölgelerde bazı bitki ve hayvan türleri hala varlıklarını sürdürebilmektedir.